В Калифорнии произрастает около 5 000 аборигенных видов растений, что обеспечивает штату самое богатое природное ботаническое разнообразие в США. Однако здесь также укоренилось около 1 500 чужеродных видов. Значительная их часть относится к опасным инвазивным растениям. Невада, еще один западный штат, также отличается богатой местной флорой и проблемой распространения инвазивных видов.
Инвазивные чужеродные виды в Калифорнии
Термин «инвазивный» в ботанике имеет точное определение. Он относится к растениям, которые изначально не встречались в дикой природе конкретного региона, но были занесены туда и натурализовались. Такие растения не просто временно приживаются: они способны выживать и размножаться на новом месте неограниченное время без какой-либо помощи человека.
Если выращивать чужеродные натурализованные растения в саду и они не распространяются за его пределы, никакой угрозы они не несут. Серьезный ущерб причиняют те виды, которые выходят за рамки первичных посадок и проникают в дикую природу или естественные среды обитания. Их называют инвазивными, поскольку они буквально «вторгаются» в природные экосистемы и разрушают их.
Экономический ущерб от инвазивных видов в Калифорнии
Инвазивные растения Калифорнии представляют реальную угрозу для экономики штата. Некоторые занесенные злаковые культуры вытесняют естественные кормовые угодья и ухудшают качество травы, поедаемой скотом. Это угрожает здоровью сельскохозяйственных животных, что в итоге может негативно сказаться и на здоровьи людей.
Инвазивные травы также повышают риск возникновения лесных и степных пожаров в Калифорнии. А инвазивные водные сорняки способны перекрывать доступ скота к водоемам, затруднять судоходство частных и коммерческих судов, а также засорять ирригационные системы.
Экологический вред инвазивных видов в Калифорнии
Инвазивные растения наносят существенный урон экологии природных территорий Калифорнии, вызывая резкие изменения, пагубно влияющие как на местную флору, так и на фауну. Такие виды обладают более высокой приспособляемостью по сравнению с местными растениями, что позволяет им активно захватывать природный ландшафт.
Инвазивные виды истощают природные ресурсы региона, включая солнечный свет, воду и питательные вещества. К примеру, арундо тростниковый, или гигантский тростник (Arundo donax), захвативший бассейн реки Санта-Ана в Южной Калифорнии, расходует ежегодно на 70 млн кубических метров воды больше, чем потребляла местная растительность. Кроме того, такие растения могут изменять плодородие почвы, провоцировать ее эрозию и затягивать илом мелководья, жизненно необходимые для прибрежных птиц.
Помимо этого, чужеродные инвазивные растения вредят местным насекомым, привыкшим питаться определенными видами местной флоры. По мере вытеснения местных растений численность насекомых сокращается, из-за чего птицы и рептилии лишаются своего основного источника питания.
Наиболее опасные виды называют трансформаторами ландшафтов, поскольку они кардинально меняют захваченную среду обитания. К ним относятся, например, гребенщик многоветвистый (Tamarix ramosissima) и василек солнечный (Centaurea solstitialis).
Инвазивные виды в штате Невада
Разумеется, с проблемой инвазивных растений сталкивается не только Калифорния. В Неваде наблюдаются аналогичные чужеродные виды, оказывающие такое же разрушительное воздействие на природные ландшафты.
Контролировать распространение чужеродных инвазивных растений крайне сложно как в Калифорнии, так и в Неваде. Их негативные последствия носят масштабный характер и наносят серьезный экономический и экологический ущерб всему региону. К числу наиболее агрессивных видов в Неваде относятся гребенщик, костер кровельный, горчак, чертополох поникший, клоповник широколистный и клоповник крупковидный. Многие из них представляют угрозу для пастбищ и выгонов, вытесняя аборигенные виды растений.
