На вопрос о том, что является самым сложным аспектом содержания кур на приусадебном участке, опытные птицеводы без колебаний отвечают: «Защита птиц от хищников». Если заниматься разведением кур достаточно долго, рано или поздно столкновение с хищником неизбежно. В статье рассматриваются основные способы обезопасить поголовье.
К сожалению, куры находятся в нижней части пищевой цепи, и полакомиться ими не прочь практически любой зверь. Независимо от места проживания — будь то город, пригород или сельская местность — хищники всегда поблизости в поисках легкой добычи. Однако разведение кур не является заведомо проигрышным делом. Главное — проявлять больше смекалки и бдительности, чем лесные охотники.
Ночные хищники
К счастью, большинство распространенных хищников ведут преимущественно ночной образ жизни и охотятся под покровом темноты. Редко когда встретишь енота, опоссума, ласку, койота, куницу-рыболова или волка в светлое время суток, хотя голодное или больное животное может выйти из укрытия и днем. Запирание кур в курятнике с надежными засовами на дверях, которые не сможет открыть даже хитрый енот, — лучшая линия защиты от ночных нападений. Окна и вентиляционные отверстия должны быть закрыты сварной сеткой с ячейкой около 1,3 см, чтобы внутрь не проникла даже самая маленькая ласка. Обычная тонкая сетка для птиц бесполезна для защиты окон, так как енот или другое животное легко ее перегрызает.
Мигающие фонари на солнечных батареях, установленные по периметру курятника, помогают отпугивать диких животных, так как красный свет воспринимается ими как глаза другого хищника. Если нет возможности вернуться домой до позднего вечера, полезно установить автоматическую дверь для курятника, которая закрывается с наступлением сумерек, когда все птицы уже зашли на насест.
Узнайте больше об особенностях проектирования курятников.
Дневные хищники
Хотя курятник обеспечивает безопасность ночью, существуют хищники, охотящиеся днем. Несмотря на то что лисы и койоты предпочитают сумерки и рассвет, их нередко можно встретить и в разгар дня. Собаки также представляют опасность для домашних птиц. Кроме того, за яйцами или цыплятами могут прийти змеи и крысы.
Безопаснее всего держать кур днем в просторном закрытом вольере. Ограждение вольера также должно быть из сварной сетки — ячейки в 2,5 см обычно достаточно. Сетка-рабица из тонкой проволоки, как упоминалось ранее, не остановит собаку или лису. Более прочная сетка эффективна против крупных хищников, таких как рысь или медведь, но она не преграда для мелких вредителей: ласок, змей и крыс. Кроме того, еноты могут просунуть лапы сквозь крупные ячейки, чтобы схватить птицу.
Ограждение вольера следует заглублять в землю не менее чем на 20–30 см и отгибать нижний край наружу под углом. Если хищник попытается подкопаться, он наткнется на сетку. Также можно выкопать траншею вокруг вольера и заполнить ее камнями или металлическим ломом, что значительно усложнит задачу любителям подкопов.
Пернатые хищники
Верхнюю часть вольера также необходимо закрыть. Лисы и еноты отлично лазают и могут легко перемахнуть через забор, к тому же нельзя забывать о воздушных угрозах. Ястребы, орлы и совы обязательно попытаются напасть на кур при первой возможности. Хотя совы обычно охотятся ночью, а ястребы и орлы более активны в начале дня, все они представляют угрозу для птиц на улице.
Для защиты от хищных птиц подойдет обычная полимерная сетка, натянутая сверху; она же не позволит слишком активным курам перелететь ограду. Хотя технически куры летают плохо, они вполне способны преодолеть невысокий забор. Если нет опасений, что куры выберутся наружу или кто-то заберется внутрь по сетке, можно просто натянуть леску над вольером ромбовидным узором с шагом не более 1,2 метра. Это отпугнет большинство ястребов и других крупных пернатых хищников.
Свободный выгул
Свободный выгул кур редко заканчивается благополучно. Птицы слишком уязвимы, а видов хищников слишком много, чтобы защититься от всех сразу. Тем не менее риски можно снизить. Хорошей идеей будет присмотр за курами, пока они находятся на улице. Если это невозможно, наличие петуха в стаде даст курам шанс вовремя получить предупреждение об опасности и успеть спрятаться.
Наличие сторожевой собаки для охраны скота или других защитных животных, таких как осел, гусь или альпака, поможет обезопасить стадо. Также помогает ограничение свободного выгула определенными часами (например, после полудня) или сезонами (летом и зимой), когда хищники менее активны. Кроме того, стоит периодически менять график выгула, чтобы хищники не могли привыкнуть к распорядку и выследить птиц.
Сезоны миграции птиц весной и осенью часто сопровождаются увеличением числа нападений. Также опасен весенний период, когда животным нужно кормить потомство или обучать его охоте, и осень, когда естественные источники пищи начинают иссякать.
Установка фотоловушки, направленной на курятник, поможет определить, кто именно бродит поблизости. Также стоит обращать внимание на следы на снегу или в грязи вокруг вольера. Перед тем как пытаться поймать или уничтожить хищника, необходимо ознакомиться с местным законодательством. Большинство хищных птиц находятся под защитой закона, а правила охоты и отлова диких животных строго регламентированы. В большинстве случаев самым разумным и эффективным решением остается мирное сосуществование с природой и обеспечение надежной защиты кур и днем, и ночью.
Читайте больше о курах! Ознакомьтесь с лучшими породами кур для вашего участка.
