Астрономия полна чудес, но порой их бывает трудно разглядеть. В центре внимания этого материала окажется самая яркая звезда северного неба — Арктур. Для ее поиска не нужны звездные карты. Это оранжевый гигант с захватывающей мифологией.
Любители ночного неба знают, что космос скрывает удивительные реалии и визуальные красоты, способные впечатлить каждого.
К сожалению, у ночного неба есть и обратная сторона — множество оговорок и ограничений, если можно так выразиться. Каждый август эксперты предупреждают, что метеоры можно увидеть только вдали от городских огней. Или отмечают, что северным сиянием лучше любоваться при отсутствии Луны или вблизи полярного круга. Подобные условия часто встречаются в новостных заметках.
На практике далеко не каждый готов отправиться в поездку на междугороднем автобусе за пределы города ради нескольких метеоров или подстраивать свой график под путешествие к Арктике. Также не всем хочется разбираться в сложных звездных картах.
В этой статье выделены несколько небесных объектов и явлений, которые легко обнаружить из любой точки мира. Их история окутана мифами и научными фактами, что позволяет расширить кругозор и удивить знакомых или просто получить удовольствие от наблюдений.
Что такое Арктур?
Арктур — ярчайшая звезда северного полушария, которую легко заметить без специальных карт. Этот яркий оранжево-красный гигант находится в созвездии Волопаса и удален от Земли примерно на 36,7 световых лет. Характерный оттенок звезды указывает на ее температуру: это относительно холодное светило, разогретое примерно до 4000 градусов Цельсия.
С окончанием зимы наша планета отворачивается от сияния Млечного Пути и «звездных яслей», наполненных молодыми сверхгорячими голубыми звездами. Весеннее небо поначалу кажется тусклым и пустынным, поэтому появление новых ярких объектов приковывает особое внимание.
Это идеальный момент для наблюдений. Как раз сейчас восходит по-настоящему яркая звезда — лучшая из тех, что видны весной и летом. Ее название легко запомнить: Арктур. Это большая редкость, ведь две трети названий звезд пришли к нам от древних арабов, живших в пустыне, и звучат довольно сложно — например, Зубен эль Генуби, ярчайшая звезда созвездия Весов.
Следуйте по дуге к Арктуру
Около 21:30 посмотрите в ту сторону, где обычно восходит солнце. Высоко в небе в этом направлении сияет ярко-оранжевая звезда первой звездной величины.
Это Арктур.
Около полуночи достаточно взглянуть прямо над головой: Арктур окажется единственной яркой звездой в этой части неба, у которой почти нет заметных соседей.
Для идентификации этого достаточно, но чтобы сделать поиск совсем простым, можно воспользоваться правилом из любого учебника для начинающих астрономов: «Следуй по дуге к Арктуру (и лети к Спике)». Это означает, что нужно мысленно продолжить изгиб «ручки» ковша Большой Медведицы. Если продолжить эту линию, она приведет точно к первой яркой звезде — Арктуру. (А если вести линию дальше, она укажет на яркую Спику).
Запомнив эту фразу, можно легко находить Арктур в любую ясную ночь. Именно так древние наблюдатели неба «следовали по дуге к Арктуру».
Об Арктуре
Цвет
Арктур обладает красивым оранжево-белым цветом. Его главной отличительной чертой является характерный красноватый оттенок.
Тип звезды
Арктур — это «красный гигант», звезда, которая медленно приближается к завершению своего жизненного цикла (хотя это может занять миллиарды лет). Цвет указывает на тип звезды: чтобы стать красным гигантом, светило должно обладать массой от половины до восьми масс нашего Солнца.
Размер
На сегодняшний день диаметр Арктура примерно в 25 раз больше диаметра Солнца.
Температура
Это относительно холодная звезда, ее температура составляет около 4000 градусов Цельсия. Это на несколько тысяч градусов меньше температуры поверхности Солнца. Молодые звезды, такие как Вега, имеют бело-голубой цвет, что обусловлено их возрастом.
Возраст
Арктур гораздо старше Солнца: его возраст оценивается примерно в 7,1 миллиарда лет (для сравнения, возраст Солнца составляет около 4,5 миллиарда лет).
Созвездие
Арктур — самый яркий объект в созвездии Волопаса, которое по форме напоминает бумажного змея. Трудно сказать точно, как выглядит мифический пастух-волопас, но очертания «змея» на небе найти очень легко.
Расстояние от Земли
Одна из причин, по которой Арктур кажется таким ярким, заключается в его близости к нам. Он находится всего в 36,7 световых годах от Земли, тогда как соседняя Вега — в 25 световых годах. Достаточно вспомнить, что вы делали 36 лет назад: именно тогда свет, который виден сегодня, покинул поверхность Арктура.
Любая звезда в радиусе 50 световых лет считается близкой, так как в среднем видимые невооруженным глазом звезды удалены от нас на 100–300 световых лет.
3 интересных факта об Арктуре
У Арктура есть как минимум три удивительные особенности.
- Первая заключается в том, что в 1898 году астрономы использовали радиометры для измерения общей энергии звезды, включая инфракрасное излучение, или тепло. Выяснилось, что при одинаковой яркости и почти равном расстоянии, Арктур излучает в два раза больше тепла, чем Вега. Конечно, «загорать» в его лучах не получится, но тепловое воздействие этой звезды на Землю сопоставимо с теплом от одной свечи, находящейся на расстоянии 8 километров.
- Второй странный факт касается движения звезды. Наша Галактика плоская, как блин, и почти все ее звезды вращаются вокруг ядра в одной плоскости, совершая оборот каждые 225 миллионов лет. Но Арктур не следует общему движению Млечного Пути. Вместо этого он движется вокруг центра Галактики под углом 90 градусов. Звезда словно «ныряет» сквозь нашу систему сверху, а не вращается рядом, как соседние лошадки на карусели. Из-за этого всего 500 000 лет назад Арктур был совершенно не виден. С тех пор он постоянно становился ярче и сейчас находится в максимально близкой к нам точке, чем и объясняется его ослепительный блеск.
- Свою величайшую славу Арктур получил по необычной причине. В 1933 году на открытии Всемирной выставки в Чикаго свет Арктура сфокусировали на фотоэлементе — передовом устройстве для того времени. Этот импульс послужил сигналом для включения всех огней знаменитого павильона «Век прогресса», что официально открыло выставку. Почему выбрали именно Арктур? В этом заключался символизм: тогда считалось, что звезда находится в 40 световых годах от нас. Таким образом, свет, покинувший звезду во время закрытия предыдущей Чикагской выставки в 1893 году, должен был открыть новую!
Мифы и значение
Название «Арктур» происходит из греческого языка и в широком смысле означает «страж медведицы» или «хранитель медведя». Это созвездие Волопаса расположено рядом с Большой Медведицей (Ursa Major). Согласно легендам, Арктур словно следует за Большой Медведицей, ведя ее за собой по небосводу.
В Библии названия звезд встречаются крайне редко, но Арктур — одно из исключений. («Он сотворил Ас, Орион и Плеяды и тайники юга» — Иова 9:9; «Можешь ли выводить созвездия в свое время и вести Ас с ее детьми?» — Иова 38:32. В церковнославянском и русском синодальном переводах под именем «Ас» традиционно подразумевается Арктур).
Этот старый красный гигант известен с глубокой древности. В литературе упоминаются полинезийские мореплаватели, которые использовали эту высоко стоящую звезду для навигации. А древние римляне по ее появлению предсказывали погоду.
Арктур в массовой культуре
Возможно, благодаря своей яркости, красивому цвету и легко запоминающемуся названию Арктур часто встречается в литературе, кино и поп-культуре, например:
- в цикле книг Айзека Азимова «Основание» (также известен как «Академия»);
- в романе Дэвида Линдсея «Путешествие к Арктуру»;
- в серии Дугласа Адамса «Автостопом по галактике»:
«Это сравнимо с древней арктурианской пословицей: „Как бы быстро ни двигалось тело, душа движется со скоростью арктурианского мега-верблюда“. — Оолан Коллуфид»; - в телесериале «Доктор Кто»;
- в телесериале «Звездный путь»;
- в художественном фильме «Чужие».
В следующий ясный вечер обязательно найдите оранжевое сияние Арктура — высоко на востоке в 21:30 или почти над головой в полночь! А если вы хотите узнать больше о его соседке, ознакомьтесь с материалом о 10 фактах про Вегу — главную звезду летнего неба.
