Европейское ведомство по интеллектуальной собственности (EUIPO) частично отказало китайской компании Yichun Qinningmeng Electronics Co. в регистрации торговой марки. Причиной стало возражение Apple, которая посчитала предложенный логотип слишком схожим со своим узнаваемым символом.
Суть спора
Компания Yichun Qinningmeng Electronics Co. специализируется на производстве механических клавиатур и кейкапов (колпачков для клавиш), а также, судя по её сайту, солнечных панелей. Предложенный ею логотип представляет собой стилизованный цитрусовый фрукт, нижние сегменты которого выполнены в виде клавиш клавиатуры. Сверху изображен зеленый лист, наклоненный влево, а справа у фрукта отсутствует часть. Дизайн, вероятно, связан с частью названия компании, которое переводится как «цитрусовый фрукт».
Аргументы сторон и решение ведомства
Apple утверждала, что логотип китайской компании напоминает надкушенное яблоко с отдельным листом. Однако EUIPO не согласилось с этим доводом. Ведомство отметило, что идеально круглая форма логотипа не соответствует форме яблока и скорее напоминает апельсин или другой круглый фрукт.
В своем решении ведомство по интеллектуальной собственности указало, что спорный знак, несмотря на отсутствие одной части, имеет округлую форму, в то время как яблоки обычно не идеально круглые и не изображаются в такой манере, более характерной для апельсинов. Тем не менее, EUIPO признало, что фигура представляет собой некий фрукт с листом, но без прямой ассоциации с конкретным видом фрукта.
Несмотря на лишь «очень низкую степень» визуального сходства и отсутствие концептуальной схожести между двумя логотипами, EUIPO приняло решение в пользу Apple. Основной причиной стала высокая репутация Apple в Евросоюзе и потенциальная возможность возникновения «ментальной связи» между знаками в сознании потребителей.
Apple заявила, что «цитрусовый» логотип мог бы несправедливо использовать известность её бренда. Ведомство согласилось, отметив, что при такой репутации предшествующего товарного знака Apple «трудно поверить, что намерение заявителя не состояло, по крайней мере, в том, чтобы так или иначе напомнить о логотипе Apple». Это могло ввести потребителей в заблуждение относительно связи производителя с Apple.
Последствия и прецеденты
В результате Yichun Qinningmeng Electronics Co. не сможет зарегистрировать торговую марку для использования в категории клавиатур и других связанных компьютерных товаров. Тем не менее, заявка на использование логотипа для солнечных панелей будет рассмотрена. Китайская компания имеет право подать апелляцию в течение двух месяцев.
Это не первый подобный спор для обеих компаний. Ранее Apple и Yichun Qinningmeng Electronics Co. уже имели разногласия по поводу товарного знака в США, но та заявка была аннулирована после того, как китайская компания не ответила на возражения.
Apple известна своим строгим отношением к защите своего логотипа. Ранее компания подавала в суд на разработчиков приложения Prepear из-за логотипа в форме груши с листом, а также возражала против логотипа с яблоком, используемого одной норвежской политической партией. Ежегодно Apple оспаривает десятки заявок на товарные знаки как в США, так и в других странах.
