Настоящая работа является первой попыткой собрать и систематизировать наследие выдающегося русского музыкального ученого.
В настоящее издание вошли работы Одоевского о русской народной музыке, о творчестве русских и зарубежных композиторов и исполнителей, статьи о музыкальном образовании, заметки и рецензии о текущей концертной и театральной жизни Москвы и Петербурга, письма, речи, фрагменты незавершенных работ, а также новеллы «Последний квартет Бетховена» и «Себастиан Бах». В примечаниях широко использованы высказывания из дневников, записных книжек, документы, архивные материалы и др.
Тексты Одоевского в основном воспроизводятся по первопечатным публикациям и в ряде случаев дополнительно сверены с рукописями (там, где они сохранились). Общая редакция, вступительная статья и примечания Г.Б. Бернандта.